Une machine à produire :

Les secrets d'une incroyable épopée

L'histoire de l'Usine est intimement liée à la richesse géologique de Roquefort-la-Bédoule, avec ses gisements de marnes et de calcaires, et à l'invention du ciment de Roquefort par M. Villeneuve.

Face aux qualités révolutionnaires de ce ciment et aux besoins croissants en matériaux de construction dans les Bouches-du-Rhône, la Compagnie Marseillaise des Ciments du Midi commanda en 1881 la construction de cette usine à des ingénieurs de la prestigieuse École Polytechnique, élèves de Rondelet et Durand. Achevée en 1885, elle fut cédée à la Société Romain Boyer & Cie qui lui donna son nom.

Son secret ? Implantée stratégiquement entre une carrière de marnes et une carrière de calcaires, sa prospérité et son efficacité reposaient sur des équipements modernes et une conception ingénieuse en gradins. En utilisant la gravité pour optimiser chaque étape de la transformation, cette conception permettait d'acheminer la matière première et les produits en transformation du haut vers le bas, profitant au maximum des lois de la gravité pour une production rationnelle et économique.

Cette organisation sophistiquée permettait de produire de A à Z et d'expédier, depuis un seul site, plusieurs types de ciments, de la chaux hydraulique, des briques de ciment et des carrelages, le tout conditionné directement sur place grâce à une sacherie et une tonnellerie.